Držitelé Oscara Jamie Foxx (Collateral, Ali) a Jake Gyllenhaal (Den poté, Donnie Darko) představují hlavní hrdiny tohoto kritikou oceňovaného příběhu mladých - mariňáků, z výbušného období války v zálivu. Film Mariňák od držitele ceny Akademie za Americkou krásu přináší silný příběh vyprávěný s bolestivou a syrovou upřímností a snímaný velkolepou kamerou. Mariňák sleduje - Swoffa (Gyllenhaal) od jeho pobytu ve výcvikovém táboru pro nováčky až do chvíle, kdy stojí se snajperskou puškou uprostřed pouště Blízkého východu tváří v tvář nesnesitelnému horku a iráckým vojákům. Swoff a jeho parťáci vycvičeni k zabíjení se ocitají uprostřed nelítostných podmínek, bojují ve válce, které nerozumí, z důvodů, které nechápou.