Amerika je při oslavách Dne nezávislosti napadena velmi rafinovaným útočníkem. Ten využívá nejmodernější technologie, aby napáchal co největší škody na americké infrastruktuře a uvrhl zemi do chaosu. Jeho promyšlený plán však má jednu trhlinu. Nepočítá s tím, že existuje John McClane (Bruce Willis), který je v proklatě dobré formě. Čtvrté pokračování mimořádně úspěšné série s Brucem Willisem jako nekompromisním protivníkem teroristů všeho druhu a všech národností, slibuje klasickou akční podívanou. V záplavě všech nejmodernějších trikových filmů tak nabízí nejen hrdinu ze staré školy, ale i klasické automobilové honičky, detonace, pořádného záporného hrdinu a střet postmoderního "počítačového" světa se zdravým selským rozumem. Bruce Willis jako hrdina se srdcem na správném místě a přebytkem černého humoru patří dnes už ke kultovním postavám akčního filmu. Patří taky mezi ty hrdiny, kteří si o sobě nemyslí, jak jsou dokonalí a tak jsou Smrtonosné pasti vždy také o nadsázce. Tento díl je sice nekompromisní hlavně při vizuální stylizaci scén, kdy John likviduje vrtulníky a zadá si i se stíhačkou, na druhou stranu zůstává při zemi a nenabízí jednoduchou moralitu s dobrým koncem. To vše z něj dělá akční hit nadcházejícího léta. Režisér Len Wiseman začínal jako asistent na filmech Godzilla, Den nezávislosti a dalších. Jako režisér je podepsán pod filmy Underworld a Underworld: Evolution, které sice pracují s fantaskními tématy, ale vykazují mimořádnou míru řemeslné zručnosti a autentických akčních scén. V jeho podání je Smrtonosná past především plejádou neuvěřitelných kaskadérských kousků a velkolepých scén odehrávajících se tentokrát ve velké míře na ulicích, dálničních spojkách a v tunelech uprostřed běžného denního provozu.