Kosovo 1999. Jeden z amerických vojáků Aaron Hallam (Benicio Del Toro) v troskách zničeného domu zneškodní srbského důstojníka. Je za to vyznamenám, ale jeho čin jej pronásleduje jako noční můra. Po letech se jako strážce oregonské divočiny dostane do konfliktu s lovci, kteří se vydali na jeleny s odstřelovačským arsenálem. Ale proti vycvičenému zabijáku nemají šanci. Aaron po nich skočí jako šelma a zabije je. Nejsou to ale jeho jediné oběti. Zvláštní agentka FBI Abby Durrelle (Connie Nielsen) se zoufale snaží vraha vypátrat. Povolává jediného muže, který by jí mohl pomoci: poručíka ve výslužbě Bonhama (Tommy Lee Jones). Ten odmítá. Když uvidí fotografie obětí, pochopí, že zabíjel jeho nejlepší žák a že tedy i on sám má odpovědnost ...