Jay Wagner (Robert Duwall) je svým vypočítavým příbuzným obviněn z vraždy a neprávem odsouzen k 28 letům v přeplněné mexické věznici. Život se pro něj okamžitě stává peklem. Jeho žena (Jill Ireland), kterou sužují výčitky viny, neboť k jeho nespravedlivému trestu nepřímo přispěla, se pokouší najít způsob jak mu pomoci. Najímá tedy drsňáka Nicka (Charles Bronson), aby jí pomohl manžela vysvobodit. Tak začíná dobrodružství těžkého kalibru - neboť dostat Jay ven z vězeňských zdí je úkol vpravdě nemožný.