Druhá světová válka dodala souvislosti, Osvětim kulisy. Cena pro vítěze – jeho vlastní život. Boxer Salamo Arouch (Defoe) je se svou rodinou a přáteli internovaný v nacistickém vyhlazovacím táboře. Z rozmaru věznitelů nastupuje z donucení do zápasů proti svým spoluvězňům. Na toho, kdo v brutálním souboji prohraje, čeká plynová komora. Jeho boxerské umění mu přináší záchranu i noční můry zároveň: jeho vítězství znamená smrt protivníka. Přesto bojuje dál a doufá, že se mu podaří zachránit otce, přátele ... a snad i vlastní duši.